Saamelaiskäräjälaki hyväksyttiin - oliko tässä kaikki?

Juhannuksen alla eduskunta hyväksyi vihdoin vuosia valmistellun saamelaiskäräjälain. Tunnelmat Ylä-Lapissa ovat olleet helpottuneita. Vihdoinkin kiista on saatu ratkaistua. Uusi laki kunnioittaa alkuperäiskansamme itsemääräämisoikeutta kuten kansainvälinen lainsäädäntö edellyttää.

Uusi käräjälaki määrittelee, miten saamelaiset valitsevat edustajansa saamelaisten omaan parlamenttiin, saamelaiskäräjille. Laki sisältää myös hallinnollisia määräyksiä, miten saamelaiskäräjät hoitaa asioita, kuten esimerkiksi millaisista asioista saamelaiskäräjien kanssa on neuvoteltava ja miten vaaliluettelo kootaan.

Käräjälaki koskee siten saamelaisten oman hallinnon toimintaa. Laki ei ratkaise  Tenojoen kalastuksen kriisiä tai miten ilmastomuutoksen aiheuttamat porovahingot Ylä-Lapin saamelaispaliskunnille korvataan. Laki ei ota kantaa saamelaisten ikimuistoisiin oikeuksiin maa- ja vesialueilla.

Suomalaisten ja saamelaisten suhteita määrittelevät vuosikymmenien mittaan säädetyt lukuisat lait ja viranomaismääräykset. Ne antavat yksittäisille viranhaltijoille ohjeita, miten saamelaisten asiat huomioidaan.

Saamelaisten totuus- ja sovintokomissio asetettiin muutama vuosi sitten selvittämään, miten Suomen valtio on kohdellut saamelaisia. Epäoikeudenmukaisesta kohtelusta ja oikeuksien loukkauksista komissio on hankkinut tietoa kuulemalla lähes 400 saamelaista ja hankkimalla yli 20 erillisselvitystä eri elämän alueilta. Erillisselvitykset on julkaistu sitä mukaa, kun ne ovat valmistuneet. Viimeinen selvitys julkaistaan syyskuun alussa. Se koskee sotilaallisen läsnäolon lisääntymistä pohjoisessa ja sen vaikutuksia saamelaisten kulttuurin ja oikeuksien toteutumiseen.

Parhaillaan komissio valmistelee loppuraporttiaan ja toimenpide-ehdotuksiaan, jotka on tarkoitus luovuttaa valtioneuvostolle, saamelaiskäräjille ja kolttien kyläkokoukselle ensi joulukuussa.

Tehtävän laajuus on yllättänyt meidät, totuus- ja sovintokomission jäsenet. Materiaalia kuulemisista ja selvityksistä on kertynyt tuhansia sivuja. Saamelaiset ovat kertoneet komissiolle asioista, joista he ovat vuosikymmeniä vaienneet. Erillisselvitykset ovat paljastaneet turhan usein, että suomalaiselle lainsäätäjälle parasta saamelaislainsäädäntöä on laki, jossa saamelaisia ei ole olemassakaan. Mutta olemme myös kuulleet hienoja kertomuksia kansasta, jossa elää pärjäämisen kulttuuri.

Teemme työtä täysillä, että pysymme aikataulussa. Arvostamme suuresti sitä luottamusta, jonka saamelaisyhteisö on meitä kohtaan osoittanut.